La Liga de Campeones de la UEFA es el torneo internacional mas importante a nivel de clubes en el futbol europeo organizado por la UEFA. Fue creada en 1992 como una renovacion de la tradicional Copa de Campeones de Europa, por lo que a efectos estadisticos se consideran como la misma competicion.

Se disputa anualmente desde 1955, y el primer campeon fue el Real Madrid de España, siendo el club con mas titulos, nueve en total.

Formato:

En un principio participaban unicamente 8 equipos en eliminacion directa, hasta la campaña 1992-93, en que se hizo la mas importante reestructuracion en la competicion reemplazando las fases eliminatorias por un fase de grupos.

- En la temporada 1992-93: Participaron 8 equipos que se organizaron en 2 grupos, donde se clasificaba el mejor de cada grupo para disputar la final.

- En la temporada 1993-94: Se introdujo la semifinal, clasificando dos de cada grupo.

- En la temporada 1995-96: Se amplio el cupo a 16 equipos, que se organizaron en 4 grupos y se introdujeron los cuartos de final .

- En la temporada 1997-98: Se amplio de nuevo el cupo a 24 equipos, que se organizaron en 6 grupos.

- En la temporada 1999-2000: Se amplio por ultima vez el cupo a los 32 equipos actuales, que se organizaron en 8 grupos, y se agrego una segunda ronda de grupos.

- En la temporada 2003-2004: Se suprimio la segunda fase de grupos y se reemplazo por la de octavos.

Se debe recordar, no obstante, que en la temporada 1991-1992 ya se habian introducido la fase de grupos, edicion que conto con equipos como el Benfica, el Estrella Roja de Belgrado y el FC Barcelona.

Desde la temporada 1999-2000 ingresan 32 equipos en la competicion, que se organizan en una primera ronda que se jugara en forma de liguilla. Hay ocho grupos con cuatro equipos en cada grupo. Los equipos de los grupos se enfrentan entre si a ida y vuelta y los dos primeros clasificados pasan a la siguiente ronda, los octavos de final; los mejores terceros pasaran a cerrar los grupos de la Copa UEFA.

En las fases consecutivas hasta la final se cuenta con los siguientes criterios de desempate:

1- Goles de visitante: En el caso de que dos equipos empaten en goles, los convertidos por los visitantes tendran mayor valor.

2- En caso de seguir con la igualdad, se proseguira a jugar una prorroga de 30 minutos dividida en 2 tiempos extra de 15 minutos cada uno, sin descanso entre ellos. Aquel que haya marcado mas goles durante los dos tiempos sera el ganador de la serie.

3- Si persistiese la igualdad, se procedera a ejecutar un tanda de penaltis consistente en 5 tiros cada uno, siguiendo los criterios de la FIFA.

4- Si al final de la tanda la igualdad no se rompiera, se procederia a jugar a una muerte subita, dando la victoria a aquel que convierta su tiro cuando su adversario no lo haga.

En los octavos de final hay dieciseis equipos que se enfrentan de forma eliminatoria. Cada equipo se enfrentara con otro a doble partido y el vencedor pasara a cuartos de final, en los que quedaran ocho equipos enfrentandose de nuevo de forma eliminatoria.

En las semifinales hay cuatro equipos. Habra dos partidos y el vencedor de cada partido llegara a la final.

La final es el unico enfrentamiento que se juega a un solo partido y en un campo neutral elegido por la UEFA un año antes del inicio de la competicion.

Clasificacion:

Se clasifican los equipos ganadores de la competicion de liga de cada pais y, en las ligas europeas mas fuertes, se clasifican tambien directamente los subcampeones. Ademas se reservan algunas plazas para los equipos que no consiguen entrar de forma directa. Esos equipos juegan una ronda previa para determinar que equipos finalmente podran disputar la Liga de Campeones.

Desde la temporada 2006-07 el equipo ganador de la Liga de Campeones no tiene garantizada una plaza en el campeonato del año proximo, pues depende de lo que haga en la liga de su pais.